作為一個人類學學習者，對於文化的「外來干預」總是有種微妙的「感覺不好」。我們總是在學習怎麼記錄、保存一個文化，教導別人如何「尊重他人的文化，不要拿自己的文化本位任意改變--即使人類學家進入文化田野本身就是一種介入與干預。
我開始當志工，是從進入研究所後開始，因此，我是一邊想要「幫助」一邊想要「記錄」某些人或是某個社群，而同時又對我與其他伙伴的所作所為「戒慎恐懼」。我沒辦法站在一個文化與資源優越者的角度去「幫助」所謂的「弱勢」，對我來說，平等且互相學習瞭解才是關懷的核心。即使如此，我還是一個因為有能力有辦法給予，而以志工角色進入這些場域，莫名地形成一種權力位階。
我常常很困惑我們帶來的東西到底是進步還是破壞，是干擾還是推進，而他們需不需要這些，幫助大不大。而我們看到的「落後」或「進步」到底各代表些什麼，站在那個角度來看？而發展或更新到底又是甚麼意思？
會開始思考這個問題，是因為看了龜趣來嘻的這篇介紹：手機，非洲崛起，隱隱覺得不對，再繼續讀其所引介的主文：If it Works in Africa, It Will Work Anywhere，竟覺一口氣憋在胸口不吐不快。這標題沒有問題，內容也沒絲毫不妥，這種希望且興奮的口氣與內容，的確是讓黑暗大陸不再黑暗，相信科技可以改變非洲的生活與現況--可以建立一套新的、科技的、商業的模式，讓非洲快速驅趕上「文明」。這讓我想到多年前到馬拉威的經驗與心得。
多年前到馬拉威時，許多人手上都有一隻手機。醫療團的醫生說，當他們回台灣時，受到最多的請託就是幫忙帶二手手機回來。所以醫療團的工作人員外交役男休假回非洲時，都會帶很多手機回來賣或送人。我們曾開玩笑說：「真是好大的商機啊。」
科技的進步，的確克服許多環境上的限制，科技的崇拜者相信技術的革新，可以為人類社會帶來改變，可以超越更多限制，於是他們不停發展，在非洲或許沒網路線沒電線，但是，只要透過手機，他們便「掌握」了世界--正如同日本人以手機取代電腦的多功能應用一般。我相信這些使用手機的非洲人和這些科技的發展者一樣喜悅，他們發覺自己可以多做些事或者多些能力，這一切沒什麼不對，即使是社會科學家，看待這些事情，也是看到了文明的進展，社會的改變。
我大略搜尋了一下這個部落格的文章，看到了這個將部落格命名為white Africa的西方人的想法態度，他想證明非洲不是那麼落後無希望的，也有許多看不到的改變正在發生，而他就是想書寫這些科技造成的改變可能（Why I Blog About Africa）。他另外一篇寫的關於太陽能的東西，我在馬拉威也有看過（ Rugged, solar powered VSAT broadband in rural communities）。
表面看來，這些都不是問題，也不會是問題。因為你我都能接受這樣的文明進步，況且這是在沒有資源的狀況下去創造了資源。但問題就是，我們不能只看到表面，尤其是站在我們自以為是的角度來看待問題盤根錯節的非洲。同時，當我看了一堆大餅後，在一堆數據與手機功能設備的文字介紹背後，我看不到中間的討論與思考，我更看不到「人」的存在。我看到了手機使用增加的速度，看到了多少人在用，哪些國家最多，然後呢？我看到了手機銀行、農產品市場，然後呢？有沒有更多的故事，更多帶點人味的思考告訴我們：it does work。
在很多國家都可以看到可口可樂的標誌，除了他行銷通路能力很強外，也顯示了一些問題。在馬拉威時我喝可樂的機會比喝水多，可樂也比水便宜很多。初道之時，我還想這國家真是「有商機」，到處都在賣可口可樂，大家也都喝這些飲料，證明了馬拉威人的消費能力--這是以我這個台灣人的角度來看的，畢竟可樂不是我們天天喝的飲料，是偶一為之的休閒奢侈。但我後來才知道，因為大家喝不起水，水太貴，取得非常不容易（總是混著土的水）。以致於可口可樂這個世界大廠可以因為低成本以相對低價賣給馬拉威人--同時，可口可樂消耗水資源的惡名也是昭彰的（可口可樂捐6億 補償生產線上的水資源消耗）。
因為資源的限制，所以外來產品、商業與科技的進入才變得容易。但內部改善或改變的可能性有沒有？還是成本太高，沒有人想惹麻煩？
回到手機的問題，到馬拉威的隔天，余廣亮團長（上一屆醫療奉獻獎得主）為我們介紹一下馬拉威，剛好就提到手機的問題，他說：「在非洲很多人以為筆電就是電腦，手機就是電話。」我們的文明進程是緩慢且持續的，一步一步往前，花了大概一百年，但對非洲來說，卻是一下子縮短了中間的一百年，直接跳到現代科技。在我們的社會中，通訊是從地線開始的，但在非洲，鋪地線成本太高，所以大多沒有電話。而現在開始蓋基地台，基地台的成本比較低，而世界已經到了衛星時代，所以，對非洲人來說，到底是直接使用衛星好，還是建設基地台划算？這中間的跳躍與成本，沒有後悔的餘地。
我忍不住想說，上次工業革命帶來的是殖民的結果，大躍進的科技革命，是不是更讓非洲貼近「文明」一些？我們可以等著看。（但非洲需要解決的，是物質文明的問題嗎？）
那時余廣亮團長在馬拉威推行TBA計畫（Traditional birth attendents），也就是傳統的助產士計畫。余團長可是中華民國派駐在馬拉威幫忙建設教學醫院的醫療團團長，應該帶來先進的醫療設備與技術，可是，余團長在馬拉威的第五年決定推行TBA，引起許多「進步」的馬拉威人的反對：「我們國家好不容易進步了，為什麼你要推行傳統的方法，讓我們落後呢？」正如同現代台灣婦女生產都會到醫院，認為比較安全進步，在家生產是上一代醫療資源缺乏的事。但對余廣亮來說，馬拉威婦女生產死亡率高的問題需要解決，馬拉威醫院少醫生更少，大多數婦女都沒有能力到醫院生產，在家生產風險高也容易感染，因此，與其發展醫療設備，不如培養更多的助產士，讓村莊裡生產的婦女都可以得到照顧，降低死亡率。但這個計畫，即使是醫療團的醫生也不太認可：「畢竟，連當地人都反對。」（但我是認同的）
我想說的是，我們要把每一個令人興奮地發展都放入當地的限制與當地人的想法中來衡量，而不僅僅是去歌頌或表現有多少數目的什麼發展與進步，卻不去看待真實的需要與困境。如同台灣多的是「發展」，可是這些發展或科技，是不是現下我們需要而且真的能做什麼的？這中間真的相應銜接的部分，應該怎麼補足？
如果這國家的小孩連鉛筆都沒有，大人如何擁有手機？如果這個地區連寫字都無法教育，手機如何讓他們進步？更重要的迷思是，「非洲」並不是一個完整的整體，他是一個地理概念而已，他的歧異與複雜度根本無法以一個全稱來樂觀談論，正如同我們不能以日本台灣的手機持有率與科技應用技術來說「亞洲」的手機文化有多發達，多進步多傲人。(文章中快速成長的非洲國家是：奈及利亞、埃及和南非，so...）
p.s 我希望有機會可以完成馬拉威的記錄XD
以下這篇是曾刊登在三十雜誌上的文章，根據「創業」為主題的邀稿：
從台灣到非洲的漫長航程中，便可感受兩種世界轉換的界線：前往先進國家的旅客，多半身著名牌服飾，手提公事包，帶著數位相機、手提電腦等等的科技用品；但從南非約翰尼斯堡往馬拉威的飛機上，除了帶著簡單行李的當地人以外，便是穿著簡單T恤、穿著球鞋，背著背包的人道援助者和傳教士。到達馬拉威，等候你的，不是寬闊便捷的捷運、公車系統，更不是冷氣轎車或巴士，而是沾滿紅色泥土的四輪傳動車，這意味著這裡的路況非一般交通工具所能承受的。唯一一條較好的「國道」筆直貫穿狹長的馬拉威，雖然說是國道，但卻和台灣普通的一條省道差不多寬。
如果我們用這樣的圖像來認識馬拉威，甚至是其他發展中國家，似乎能感受它們與已開發國家間的差距，然而，這之中的距離並不是便利交通系統與沾滿紅泥土的四輪傳動越野車一般簡單。
根據一份聯合國發展組織（United Nation of Development Program）的人類發展報告（HumanDevelopment2003），報告中指出全球175個國家當中，有34個國家是低度發展國家，其中就有29個在非洲。馬拉威的土地面積為台灣的四倍，人口不到台灣的一半，人口平均成長率為1.9%，每個婦女平均生育6.1個小孩，而50%的人口小於15歲，平均年齡是37.5歲；平均國民所得是615美元，是世界第三貧窮的國家。
這個貧窮的國家的經濟結構有85%是農業，多半自給自足，若有剩餘，才會送到市場販賣。一把青菜約為12kwacha（馬拉威幣，約4塊錢台幣），一個醫院工人平均一天薪資為55kwacha，所謂的「市場經濟」在這個國家顯得很不活絡，但並非不存在，在都市地區仍有許多超市或是商店，然而，從置物架上的商品便可以看出商業活動很「無力」：餅乾全都是universal生產的，麵包都是bakers製造的，飲料類幾乎全部都出自可口可樂工廠，從碳酸飲料、果汁到啤酒，都是可口可樂相關產品，諸如此類的壟斷情況嚴重，讓人覺得乏味。不只商店裡的商品選擇少，連攤販賣的東西都寥寥可數，這樣的景況，除了呈現資源貧乏的事實外，也點出了這個國家經濟活動的遲緩。
但是，經濟遲緩並不代表馬拉威自絕於外。馬拉威除了生產糧食以外，也種植煙草、糖與茶，這三樣產品為出口的大宗，尤其是煙草業是獲利的來源，但馬拉威境內並沒有煙草加工業，而是將其運往英國等國家加工製造，也因此沒有這樣的一個工業系統來支撐整個馬拉威的經濟。但對於少數人來說，煙草仍是賺錢的大好方法，他們省吃儉用買了一輛裝載煙草的大卡車，將煙草運到交易的地點，若能達成交易，一大卡車的煙草，往往可賺到萬元美金的錢，是項利潤很高的「事業」，然而，這種事業仍是要付出相當的風險，因為在交易的過程中，常得等候三周到一個月的時間，在這段時間內，這些卡車司機吃喝都在他的卡車上，卻不一定能成功交易，算是相當辛苦。
除此之外，「非洲意象」似乎也是一個可以經營的事業。儘管馬拉威是個觀光不發達的小國，仍而，從國外來的人道援助工作者、志工，或者是遊客，都不免會想將「非洲」帶回家去，因此，非洲意象的工藝品、繪畫便成為一種經濟資源。在馬拉威湖邊的Nkatabay除了是重要的觀光景點外，也是著名的藝術品集散地，只是，不知道為什麼，那些畫和木雕都是差不多的樣式與圖樣，讓人不禁懷疑，背後是不是有個馬拉威的「生活工廠」在經營著？當然，這只是一個不負責任的揣測罷了。
從前述討論來看，受限於經濟力、建設與資源，馬拉威幾乎沒有創業的可能，但是，來自於那個手提筆記型電腦，拿著數位相機和手機的這個世界的我們，卻對於這個「無趣」的世界有著「可能」的想像：開一個可以跟universal抗衡的餅乾工廠、開發一個別於可口可樂相關產品的飲料、賣另外一種品牌的麵包…甚至，在這個地線很貴，所以室內電話缺乏的國家，手機已經成為社會菁英、知識份子、外國志工必須的通訊設備，許多商店開始賣「手機易付卡」，但卻買不到手機，使得來自科技島的台灣技術團、醫療團的工作人員，每次回國都背負著幫忙買手機的使命，也許，馬拉威人可以試試做做手機生意囉。
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