許多人都想嘗試利用網路搞社運，或是發揮更多的公益效果，不論是簡單的部落格廣告，或是透過twitter、網摘平台、facebook、Ning等方式去傳播公益與社會資訊。過往我們只想著如何「單向傳播」，但現在我們越來越希望網路成為簡單卻有更大聚集與擴散效果的工具，最好有那麼一點槓桿原理。

很多團體都缺資源，缺志工，需要資源與志工時，總是在比較狹窄的群體當中，繼續找志工或人才。台灣比較主要的網路平台，或許是喜瑪拉雅基金會的網站，上面有各種「社會福利」相關的研討會、活動，或是徵人訊息，除此之外，我們便要很零散地去尋找、發掘這些資訊。如同NPO零散地探尋資源。

許多公司或是企業或是組織，也很熱情地想為這些NPO打造一個有效的網路平台，縮減其「數位落差」，但這或許是長期的「網路革命」，儘管歐巴馬的「網路傳奇」不停被媒體宣揚，但我們都不是歐巴馬。

研究所孵論文的階段，我應徵了一個去痲瘋村服務的工作，卻因為論文限制而不得不放棄，但卻讓我認識了那組織的工作人員。論文生產完後，到另個NGO工作時，透過這些工作人員引介，我認識了Ping Chao，一位在美國矽谷創業成功的台灣企業家，他自認為年輕時太熱衷於賺錢，沒有時間多陪小孩，在錢賺夠時，提早退休，成立了一個家庭基金會（趙修平夫婦基金會），不但可以陪小孩，也可以回饋社會。他在美國時，發覺美國人對亞洲所知不多，因此，讓西方人了解亞洲，也是他的目的之一。

所以，這個企業家和我談我的工作與NGO，並希望藉著我，讓他知道台灣的NGO都在做什麼，有那些計畫他有興趣而且可以幫忙的。當時，我和一群醫生及公衛相關的研究生組成了一個讀書會，他回台灣時，也會一起參加讀書會交流。不過現實是，他的基金會在美國立案，若要直接捐助給國外的  NGO仍有一些限制，所以，他開始思考如何用間接的方式幫助亞洲地區的公益案子。

前兩年，Ping Chao回台灣，當時我正在網路公司工作，他很興奮地跟我提到一些正在中國貧窮地區進行的醫療救助計畫，由美國史丹佛大學執行，也和中國政府協商，讓青海等貧窮地區的小孩，得到免費的醫療救助（青海的肝炎罹患率極高，死亡率驚人，因此Chao的計畫是透過免費的疫苗施打，讓青海的所有小孩產生抗體）。同時，他也有個計畫：打造一個網路平台，讓西方的年輕人知道中國與台灣的NGO正在做什麼，需要那些資源，甚至缺不缺志工。他們願意的話，可以到亞洲來當志工，在伸出援手的同時，也能認識這個國家。他希望有更多台灣的公益訊息翻成英文讓外國年輕人知道，他希望訊息與資源可以流通。

Chao來去匆匆，幾次書信往返後，就因為忙碌而沒有更新訊息。前陣子，他回到台灣，打了電話給我約我見面，同時跟我分享他付諸實現的計畫：東村族 (eastvillagers)。這個網路平台還有他基金會相關的計畫，多由史丹佛大學的學生完成，目前，他最大的計畫是在中國甘肅地區，為有心臟病的小孩免費開刀治療。而同時，他也沒有忘記他想讓西方世界了解台灣與中國的NGO活動的計畫。而我，就幫他介紹這個計畫。

如果有玩過facebook，對這個網路介面應該不陌生。在這裡，你可以認識「志同道合」的朋友，也可以登錄或是閱覽組織、志工等訊息，同時可以發表blog，寫寫服務日記，或是發表心得。

剩下的自己去體驗，我的感想是，這網站設計頗有時尚感，有「紐約」的感覺，果然「東村」。

國與國之間，充滿限制與界線，但公益無國界，網路更無國界，當公益成了「東村」，也許更多的參與，可以讓它變成地球村。(請按下方banner)

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