德文是我第一個學習的第二外語。第一份工作的福利很好，還補助員工進修費用，因此我和一些同事便一起到LTTC學語言。想把英文學好的人，就會學英文，而英文夠好的，則會學第二外語。而我學第二外語的原因不是英文好，而是討厭英文—我這個叛逆的小鬼，打從開始學英文起，就不斷質疑學英文這件事，我沒辦法接受再有選擇之下被規定得學A，而不是學B，這個怪異性格，不但展現在語言學習上，也影響到我樂器的學習上。

總之，我那時候想：如果能夠學別的語言，當然比學英文好。當時第二外語的選擇有日文、西班牙文、法文、德文等語言，我只對德文有興趣。

對日文的情結不需多說明，而西班牙文與法文不知道為什麼不得我心，我想，也是因為我對西歐與西歐人不感興趣吧—我很迷法國大革命，但我不可能為了這一點學法文，後來發現欣賞的人類學家、歷史學家都是法國人，但我也沒有認為自己應該學法文，因為從他們的中譯版、英文版，都可以發覺法國人與他們的語言呈現出一種扯來繞去的綿細感，我並沒有偉大到想讀原典—唸文化人類學的人通常會不小心把語言本身的結構跟歷史一起考慮、思考進去，最後你根本就忘了你到底在唸甚麼了—而且，我也不喜歡法文聽起來的感覺。

至於西班牙文—除了到中南美洲很好用，我想不到他之於我會有何功用，或者，有哪些值得我深入研究的部份。

所以，我學了德文。我一直對德文很有興趣，可能因為唸書時對法政有些研究，想唸政治、法律，想從事人權運動等等，而台灣學法律多半要修日文或德文，也連帶的讓我對德文有了憧憬，除此之外，社會科學家、哲學家不乏說德文的，例如有名的馬克思，這更讓我覺得學德文是正確的。有一次，一位會德文的同事跟我說：「你不覺得德文聽起來就很有氣魄嗎？」是啊，舉凡後頭有-tion的音，英文唸起來是「遜」，可是德文唸起來是「替翁」，一比氣勢立見—這點聽起來還真是有點虛榮。 

從我對法文的嫌棄，還有對日文的抱怨，就可以知道我是個還蠻「實際」、「直」的人。這一點大概也跟一絲不苟的德國人蠻像的吧，因此，學德文等於是呼應我自己本身的個性。 

一開始學德文並沒有太大的困難，就算是動詞變化—因為，英文德文本一家，雖然德文稍嫌複雜，但是克服了發音與變化規則，其實就可以很順利。但是，有一樣英文沒有的東西，讓我心生放棄，就是最基本的名詞。德文、法文的名詞前頭都有冠詞，而且冠詞還分陽性、陰性、中性，冠詞分性質並沒有任何規則可言，這一點讓我想抓狂—原來德國人也有龜毛的一面啊—我常常記：左手的是男的，右手的是女的，但即便餐具是如此，其他工具並不一定如此，而且一輛車子，可能車子是中性的，輪胎是陰性的，雨刷是陽性的…這麼龜毛的事加上工作繁忙，讓我學了一年的德文就放棄了。 

後來覺得有點不甘心，一年後，一位在台大唸書的德國人開家教班，我就去他那邊上課，雖然事隔一年，但我德文基礎夠好，也沒有忘掉多少，仍跟著班上的其他人從頭開始學。我那時候真的還蠻臭屁的，因為等於是複習，所以，不覺得困難。但這個德國人卻常常糾正我的發音與書寫。 

因為德文與英文「同根」，所以，常常會跟英文搞混，而產生很大的困擾。但是，我自認為英文沒有很好，即便是相互影響，應該也不會讓我德文學不好，或英文變得更差（應該沒辦法再差下去了吧？）因此，我認為我的「德文」學得還蠻不錯的。

一天，德國老師忍不住在我說了一大串德文後，跟我說：「我覺得你的英文應該很好。」我很疑惑地問：「為什麼？」老師說：「因為你說德文有美國腔。」他很喜歡批評我講德文就像個美國人。其他同學完全沒這個困擾，老師甚至不在乎他們有沒有台灣腔。（註）

於是，我陷入了一種非常挫敗的感覺中。最後，還是因為工作太忙碌，我無法在週末早起，而放棄繼續學德文—這也是我的遺憾，因此，我學日文格外認真，不希望這種半途而廢的情況再發生。三年前的世界盃，我還勉強能讀德文報紙關於世界盃報導的標題，現在的德文能力已經退化到與我的法文及其他語言能力一般，只會謝謝、打招呼—不過，剛剛有試圖默背一、二、三…至少還能從一背到十啦。

 註：參見我的語言神經

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